Du kan blive overrasket over at vide, at både Dallas, Texas og Sydpolen nå temperaturer på 100 grader hver juli. Men forskellen mellem de to er, at du oplever negativ 100 grader på Sydpolen. Koldere end noget dybt fryser, kan denne temperatur øjeblikkeligt fryse enhver udsat hud i blot få sekunder. Tyve-otte mennesker har dedikeret seks måneder af deres liv til at leve på Sydpolen med nogen sol, næsten ingen kontakt med verden, og ingen flugtvej. De er der for at opretholde den amerikanske polar base og drive teleskoper og andre videnskabelige enheder placeret ved forskningsstationen. Deres job er at blive ændret af fremskridt i kommunikation og teknologi. For nylig nordamerikanske astronomer var i stand til at kommunikere og operere med Sydpolen observatoriets Telescope hjælp af en satellit. Det var første gang en Sydpolen teleskop blev styret fra et varmere kontinent. Det er håbet, at der i fremtiden astronomer vil være i stand til at kontrollere teleskoper på Sydpolen fra andre kontinenter på en regelmæssig basis. De mennesker, der forpligter sig til at bo på Sydpolen har at kæmpe med den koldeste, tørreste og mest vindrige vilkår på denne planet. Du vil ikke finde stigninger så høje som dem, der i Antarktis andre steder i verden. På grund af dette, kan vejrtrækningsproblemer også være et problem. Dette er en grund til, at kun planter og dyr, der har tilpasset til den kolde kan overleve der, som omfatter pingviner, sæler, nogle former for alger og tundra vegetation. De, der acceptere risikoen for at arbejde under Antarktis vinteren kaldes "vinter-overs." For at gøre oplevelsen bedre, får de fremragende mad, noget motion, computere, et poolbord, og en række af videoer til at se. Vinter-overs taler ikke meget om, hvad der sker mellem februar, hvor vinteren begynder, og oktober, hvor de er taget tilbage til civilisationen. Én udfordring denne besætning er, at forskningsprogrammet på Sydpolen løbende vokset, og forskningsstationen står over for en stor udfordring i at have en stabil og konsekvent strømforsyningen. Alle de magtbegærlige enheder, der er installeret der, fra computere til lasere og teleskoper, der intermitterende drevet af en trio bestående af olie-drevne generatorer. Når det er tilfældet, skal vinter-overs klare utilstrækkelig magt, stramme kvartaler og kolde bygninger. Traditioner er sjove måder at mens væk timer, mens i Antarktis. Den ene er "300 Club", som kræver en dag, hvor temperaturen er mindst 100 grader under nul. Dette er, når vinteren-overs får sauna temperaturer op til 200 grader. Så de kommer ind i saunaen, løbe ud i -100 grader luft, og vende tilbage til 200 grader sauna. Besætningen ser også frem til nedkastning. Hver juni, får de forsyninger, post og, vigtigst, fødevarer, via en Air National Guard transport, der falder dem ved palletload. Vinteren-overs ængsteligt bringe deres skatte ind på stationen ved hjælp af tungt udstyr. Dette er det tætteste vinter-overs er i stand til at komme til fysisk kontakt med nogen uden for Sydpolen området i seks måneder. De får ikke at se frem til at se et træ eller endda gå mere end en kilometer fra pol. Alle, der tager dette ansvar er givet en uges ferie på McMurdo Station, som er en amerikansk Antarktis base. De drage fordel af denne tid til at campere i dejlige 25-graders vejr, bage i solen på stranden, og slappe af i t-shirts og jeans
Af:. Ross Jesse