Overalt i verden folk har været stigende og opsamling bonsai træer som en hobby og en form for kunst. Disse små træer har længe været dyrket i dekorative containere, og dermed give dem deres navn, bonsai bogstaveligt betyder træ i en potte. Mens mange tænker på bonsai træer som japansk, kunsten bonsai opstod i Kina som en del af en åndelig praksis knyttet første taoisme, og senere til Buddhism.Bonsai var en del af den antikke kinesiske kunst "penjing", også kendt som "pun -sai ", hvilket betyder den praksis at skabe en miniature landskab i en beholder. Kinesiske kunstnere brugte planter, sten og andre naturmaterialer til håndværk bittesmå landskaber, ofte ligner hellige bjerge, bække, og andre naturlige scener, samt drager og slanger, alt arrangeret på bakker eller i potter. Denne praksis med at skabe miniature landskaber og træer kan være knyttet til Kinas filosofiske tradition for taoismen. Taoisme foreslog, at tænke og leve på en naturlig måde og give slip på stive, konventionelle tro ville hjælpe ens sind bedre tune ind på naturens rytme. Være ét med naturen, gå med strømmen, og forstå, hvordan alt i livet er forbundet, er en integreret del af taoistiske lære. Ideen om yin og yang giver et eksempel. Taoisme desuden, at selv hvis noget i naturen er lille, vil det indeholde både magt og styrke, hvis dens alder er avanceret (og hvis den er begrænset til et lille mellemrum). Bonsai træer bliver mere værdifuldt med age.Monks fra Indien bragte en ny indflydelse til den kinesiske taoistiske tradition, der blev kendt som Chan buddhisme. Chan buddhister begyndte at medtage sætteplante træer i deres miniature bjerglandskaber. Mens du arbejder med naturmaterialer, beskæring og klipning dværg træer var en del af den kreative proces, og buddhistiske munke befandt sig absorberes i en form for meditation. Buddhismen derefter frem til Korea, og endelig er det gjort sin vej til Japan, hvor det blev kendt som Zen buddhisme. Diplomater rejser til Kina og Korea bragt tilbage kinesisk kunst og kultur til Japan, og udarbejdelse af miniature landskaber, med sine bånd til buddhistiske symbolik, blev hurtigt vedtaget. I første omgang var det kun japanske buddhistiske munke og lærde, som dyrkede bonsai træer og små landskaber. Kernen i Zen filosofi blev raffineret til at repræsentere skønhed i nøjsomhed, med alle, men det væsentlige fjernes for at afsløre den sande natur af noget. Gamle japanske skriftruller afslører, at bonsai repræsenterede en fusion af traditionel tro blandet med andre østlige filosofier harmoni mellem mennesket, sjælen, og den naturlige world.By det fjortende århundrede bonsai blev æret som en kunstart i Japan, og det er meget repræsenteret i poesi og maleri. På dette tidspunkt blev bonsai træer vises indendørs ved den japanske aristokrati, og praksis for at skabe bonsai blev mindre forbundet med religion. Et par århundreder senere, bonsais blev almindeligt blandt den almindelige japanske befolkning, som de er i dag
Af:. Andrew Kozlowski