Som vores samfund bliver ældre, bliver flere og flere familier kæmper for at leve med et familiemedlem, der lider af demens eller Alzheimer sygdom. Mens hukommelsestab kan være en skræmmende oplevelse for vores aldrende forældre eller bedsteforældre, kan dens 'indvirkning på familien være lige skræmmende, især når der er små børn i home.I lært denne omstændighed første hånd, da jeg bragte min 93 år gamle bedstemor hjem at bo hos os. Der var et væld af grunde til, at jeg følte, at hun skulle komme til at leve sammen med os, hendes hjem var gamle og behov for alvorlige reparation, var der en stejl sæt trapper, som hun var faldet ned mere end én gang, og måske vigtigste, hun havde rejst mig som et barn, når min egen mor var syg. Af alle disse grunde, og min stædige tro på den udvidede familie, bragte vi hende hjem til at leve sammen med os. Efter en meget kort tid, vi indså hendes demens havde udviklet sig langt ud over det simple glemsomhed hun lejlighedsvis vist. På de fleste dage, ville hun klukke på hendes bortfalder af hukommelse. På andre ville hun lange ud verbalt og endda fysisk, da hun trak sig tilbage i rædsel ved unfamiliar.Before kommer til at leve med os, havde hun tilbragt de sidste 30 år bor alene. I bakspejlet jeg indser at hun var helt uforberedt på realiteterne i at leve i et aktivt husstand med børn. Den simple handling for at gå op og ned ad trappen ville vække hende fra en sund søvn og sende hende ind i et raseri. Den konstante åbning og lukning af døre ville opnå det samme. Huset blev aldrig ren nok, havde vores børn alt for mange venner kommer på besøg, og jeg har aldrig brugt nok af min tid sidder ved bordet og besøger med hende over en kop kaffe. Gradvist, virkeligheden blev klar. Jeg kunne ikke passe mine børn og min bedstemor på samme tid. Behovene for on blev diametral modsætning til den anden. Den aktive, latter-fyldt husstand, der gjorde alle kvarterets børn ønsker at besøge vores hjem rasende min bedstemor til det punkt om vold. Venner begyndte at holde sig væk og mine børn søgt efter undskyldninger for at bruge deres tid elsewhere.Agonized af den beslutning, jeg havde at gøre, Gud tog medlidenhed og greb ind. Min bedstemor fik et hjerteanfald, og tilbragte to uger på intensivafdelingen. Mens hun til sidst genvundet, blev hun efterladt i en svækket tilstand og hendes ligevægt blev alvorligt kompromitteret. Resultatet: under lægelig rådgivning, ville hun ikke være i stand til at vende tilbage til vores hjem og krævede 24 timers pleje. I dag bor hun i en katolsk plejehjem, og jeg er virkelig forbløffet over de ændringer, hun har gennemgået på blot et par korte måneder. Deres pleje har været intet mindre end mirakuløse. Med omhyggelig overvågning af hendes diæt hun har mistet den ekstra vægt, hun lægger på, og er blevet fjernet fra al medicin. Hun er mere aktiv, og virkelig nyder kammeratskab andres hendes alder. Hun lejlighedsvis spørger om at komme tilbage til at leve med os, og jeg griner med glæde. "Er du sindssyg?" Spørger jeg hende. "Du ser bedre i dag, end du har i ti år." The simple virkelighed er, at andre var langt bedre udstyret til at levere min mormor med den omhu, hun havde brug for. Da befolkningens, og folk lever langt ud over den forventede levetid for blot 20 år siden, vil flere og flere familier blive tvunget til at erkende deres begrænsninger, ligesom jeg var. At vælge at placere et familiemedlem på et plejehjem er ikke en falliterklæring fra din side, men en accept af, at langvarig levealder indebærer det et behov for mere kompleks pleje end langt de fleste af os nogensinde kan håbe på at give .
Af: MK Welty