Pranayama er yoga er "videnskaben om vejrtrækning." Ordet "pranayama" kommer fra tre ord: "prana" liv kilden eller livsenergi, "yama", disciplin og selvkontrol, og "ayama," ekspansion, udvidelse eller frihed fra tilbageholdenhed. Kunsten at ånde kontrol er nyttigt under yoga praksis, især når fysisk bevægelse bliver så intens, at de bringer åndedrættet bliver hurtig og overfladisk. Denne vejrtrækning - iværksat og opretholdt i brystet, skuldre og øvre lunger - kan føre til hyperventilation under ekstrem fysisk aktivitet. Pranayama, eller kontrolleret vejrtrækning, udnytter større lungekapacitet, hvilket sikrer mere hensigtsmæssig levering af oxygen til kroppen. Det fremmer også både koncentration og ro.
De fire faser af Breath
Fire faser af pranayama udgør den fulde ånde. En enkelt inhalation, puraka, er en teknik til at tage i luft i en jævn og kontinuerlig måde, uden nogen pauser. Det andet trin er en fuld pause efter inhalation (abhyantara kumbhaka). I denne fase, standser strømmen af luft. Man holder vejret i uden nogen lunge eller kropsbevægelser. Tredje fase af ånde er rechaka. Ligesom puraka, bør dette være en glat, sømløs udveksling af luft, men denne gang du lader luften ud. Lungerne normalt slappe af under udånding. Men for at opnå fuld lempelse under udånding scenen, kan du nødt til at lægge noget energi. Den sidste fase af vejrtrækning (bahya kumbhaka) er en tom pause. De fire faser kan indarbejdes i enhver pranayama yoga, men er mest typisk bruges, når kroppen er i bevægelse. Dette kaldes ujjjayi vejrtrækning.
Ujjayi åndedræt
yoga udøvere bruger ujjayi åndedræt i løbet af fysiske sekvenser (asanas), såsom sol hilsener. Snarere end at føle en hurtig strøm af luft ved det punkt af næseborene, indlede ånde på et punkt mellem nasopharynx og strubelåget ved at stramme halsen muskler lidt. (En lignende kontrolleret, cirkulær vejrtrækning teknik anvendes, når man spiller didgeridoo og andre blæseinstrumenter). Lyden af ujjayi åndedræt lyder som den bløde roll af havets bølger. Hvis du lige er ved at lære dette prayanama øvelse, praksis indånding og udånding gennem munden først. Når de indgår i et fysisk sekvens, ujjayi åndedræt forhindrer dig i at glide ind i lavvandede, clavicular vejrtrækning eller hyperventilation.