Når en atlet tror ikke han er i stand topydelse i en konkurrence, kan han bukke under for sine bekymringer, og ikke kun kommer til kort, men giver en dårlig præstation (i forhold til hans evner) . Graham Jones, en britisk sport psykolog, udviklede en stereotyp model af atletisk angst. Hans model foregiver at en atlet individuel disposition til ængstelighed er den afgørende præstation faktor mellem konkurrenterne (stress), og atletens tro på sine kontrolbeføjelser. Ivrig atleter tendens til at tænke negativt og dermed klarer sig dårligt i realiteten selvopfyldende deres negative tanker.
Negative selv-snak
Undersøgelser viser, at negative selv-snak før konkurrencen kan skabe angst hos en atlet, undersøgelser viser også, at angst før ydeevnen kan resultere i negative selv-snak under udførelsen, og til gengæld skabe mere angst. Atleter, der giver efter for magt negative selv-snak begynder at tro deres evne er mindre end det er, eller at deres konkurrenter er mere fortjener at vinde. Nogle atleter, dog ikke finde negative selv-snak at være til skade for deres præstationer, da det giver dem en hurtig måde at lufte deres bekymringer, så de er bedre i stand til at fokusere på udførelsen ved hånden.
Årsager
En af de største årsager til angst er det ukendte, enten i livet eller i atletik. Det endelige resultat af hver konkurrencen er ukendt, indtil det sker, som skrevet på Peak Performance, "sport er et kulturelt omdrejningspunkt, fordi [det er] et teater af uforudsigelighed." Vigtige konkurrencer vil sandsynligvis medføre mere stress og angst. Individuelle atleter (dvs. tennis) tendens til at have mere angst end holdets atleter (dvs. soccer). Offentlig eller crowd forventning kan også forårsage angst, hold spiller på deres hjemlige stadions reelt har en fordel (at vinde 56-64 procent af tiden)
Symptomer
Angst. er manifesteret i adfærdsmæssige, kognitive (mentale) og somatiske (kropslige) symptomer. Adfærdsmæssige symptomer kan inkludere undgåelse af øjenkontakt, negl bidende, ansigt dækker, dårlig kropsholdning, sløvhed og endda atypisk udadvendte handlinger. Kognitive symptomer kan være mindre mærkbar, medmindre atleten udtrykker sig. Sådanne symptomer omfatter forvirring, forestiller eneste fiasko, negative selv-snak, manglende tillid, manglende koncentration og følelser af tyngde og svaghed. Somatiske symptomer involverer indikationer såsom mundtørhed, kvalme, klamhed, pacing, konstant behov for at urinere, søvnløshed og den samlede spænding.
Styringsstrategier
Sport psykologer har mange metoder at hjælpe atleter styre performance-relateret angst. Metoder er ikke one-size-fits-all, bestemte strategier fungerer godt for nogle, mens andre praksis flere før at opdage den rigtige. Sports Billedsprog Uddannelse er en mental retssag udførelsen af en bestemt konkurrence. Lige før begivenheden, atleten forestiller ethvert aspekt af det fra start til slut (dvs. hvordan hans krop fungerer og føles, lyde, seværdigheder og lugte omkring ham). Mental generalprøve positivt fokuserer sindet og holder atlet motiveret før konkurrerende. Thought-Stopping er en anden positiv strategi, der kræver en atlet fuldt kendskab hans negative tanker, som de opstår, er han ansvarlig for at stoppe og erstatte dem med positive
.